В декабре 1963 года Николай Сафонович Сургай стал директором шахты «Заперевальная». Это событие можно считать началом настоящей карьеры одного из крупнейших угольных «генералов» в истории Донецка. Работа на «Заперевальной» позволила Сургаю настолько ярко проявить себя, что уже через три года он легко переместился в кресло начальника треста «Пролетарскуголь», потом – стал генеральным директором комбината «Донецкуголь», а в конечном итоге, дослужился до министра угольной промышленности Украины. Той еще, советской Украины.
При этом, Сургай – человек не донецкий. Более того, и по происхождению он – совсем не пролетарий. Это скорее правило, чем исключение: начиная с первых юзовских шахтеров, подземная «гвардия труда» пополнялась в основном за счет крестьян, которых в Донбасс гнала нужда и голод. Совсем не от хорошей жизни забирались они под землю. И пробиться наверх – и в прямом, и в переносном смысле – удавалось единицам. Прежде всего - тем, кто не относился к угледобыче только как к способу прокормить себя и семью. Тем, кто видел в этом способ роста – личного, карьерного, профессионального.
Сургай родился 20 ноября 1933 года в селе Любовка Харьковской области. Отец его был сельским кузнецом, так что происхождение Николая не назовешь и чисто крестьянским. Возможно, это и сказалось при выборе профессии. Уже в 16 лет мы видим его в Харькове, в горном техникуме. Послевоенные годы принесли в село новые проблемы, и задерживаться там было еще меньше смысла, чем раньше. Закончив техникум, 20-летний Сургай попадает в Сталино, начинает работать горным мастером на шахте 12-18 (имени газеты «Правда»). И надолго обосновывается в этом городе, почетным гражданином которого станет в итоге.
На шахте 12-18 Сургай достиг первой руководящей должности – начальника участка. Как он сам вспоминал, должность была нешуточная» «С назначением на эту должность человек получал меблированную квартиру, имел конный выезд». До самой смерти Николай Сафонович хранил удостоверение, подписанное начальником комбината «Сталинуголь»: «Тов. Сургай – начальник участка №3 шахты №12-18. Назначается и освобождается только с моего ведома».
Что уж говорить о статусе и возможностях директора шахты! Тем более, если эта шахта олицетворяла целый поселок.
Шахта «Заперевальная» была введена в строй в 1957 году. К этому времени рядом с ней уже заложили микрорайон. Как аккуратно указывается во всех источниках, именно на Заперевальном впервые в донецкой практике был применен метод крупноблочного строительства (так возводили характерные трехэтажные дома, которые и сейчас стоят преспокойно). Директор шахты был для всего поселка императором и завхозом. Сургай был хорош и как император, и как завхоз. Кроме того, он оказался очень умелым директором. Когда он пришел на «Заперевальную», это было проблемное предприятие. Уходя, он оставил вполне благополучное хозяйство, наконец, оправдавшее возлагавшиеся на него надежды.
В исторической перспективе, судьба «Заперевальной» оказалась печальной. Во время реструктуризации ее закрыли. Сейчас в административном корпусе этой шахты – табачная фабрика. Довольно необычный памятник знаменитому угольному генералу…
