Этот образ преследует меня повсюду. Железная львиная харя с оскаленными зубами, в которых зажаты белые розы. Плакаты с этой красотой развешаны во всех людных местах. И снабжены подписью - "Новый облик Донбасса".Представьте теперь, читатель, что вы - приезжий, и ничего о Донбассе не знаете. Вы прибыли на железнодорожный вокзал, вышли на привокзальную площадь. И ваш взгляд случайно падает на описанный выше плакат. Вам чертовски интересно, каков он - образ региона, в который вас занесла судьба. И вы видите перед собой оскаленную морду с цветами меж клыков. Какое представление у вас может сложиться о Донбассе? Может быть, у меня воображение не в ту сторону работает, но оскал, изображенный на плакате, никак не напоминает мне приветственную улыбку. Хорошо, хоть кровь из пасти не капает. Я бы на месте приезжего немедленно отправился в кассы и купил билет на ближайший обратный поезд. И трижды подумал бы впредь, приезжать ли мне еще в места c таким, будем говорить, обликом.
Мне даже не интересно, откуда взят этот очередной региональный символ. Может, от древних скифов, может - от запорожских казаков. Может, его содрали с Царь-пушки, стоящей у донецкой мэрии. Это не принципиально. Главное - в том, что он абсолютно не соответствует духу Донбасса. Я прожил здесь почти сорок лет, стало быть, могу считать, что наши обычаи и традиции знаю. Но никаких ассоциаций с местными реалиями оскаленный лев у меня не вызывает.
Как мне доводилось слышать, все эти новые образы придумывают с целью подсвежить традиционное представление о Донбассе как о крае сплошного угля и металла. Намерение чертовски верное! Действительно, наша область - гораздо многограннее, чем сложившиеся о ней стереотипы. Однако, ей-богу, иное старое - стократ лучше иного нового.
Впрочем, приучить можно ко всему. Несколько лет назад население Донбасса было порядком озадачено, узнав, что символом нашего края является пальма. Теперь привыкли, и уже никто не удивляется, видя эту самую пальму на гербе области. Наверное, и оскаленным львом многие довольны. Наверное, это правильно. Как известно, пальмы растут в Африке. И львы там же водятся. Чувствуете глубокую внутреннюю логику?
"Салон Дона и Баса", 7 июня 2002 г.
